Desktop Metal (NYSE : DM) a annoncé des pertes pour son quatrième trimestre et son année 2020 dans son premier rapport financier depuis son entrée en bourse le 10 décembre 2020. Toutefois, conformément aux attentes d’accélération séquentielle, le principal concepteur de systèmes d’impression 3D en métal adaptés aux bureaux a enregistré une hausse de 236 % de son chiffre d’affaires au quatrième trimestre, une nette amélioration par rapport aux 2,5 millions de dollars du troisième trimestre. Les perspectives de ventes positives pour l’année en cours sont alimentées par l’acquisition d’EnvisionTEC, plusieurs technologies en attente de brevet, et la création d’une nouvelle unité commerciale axée sur les marchés de la santé et des soins dentaires.
Le PDG et cofondateur de la société, Ric Fulop, a déclaré dans un communiqué que le quatrième trimestre de 2020 a été transformateur pour Desktop Metal, car elle est devenue la “seule société pure-play AM 2.0 cotée en bourse.” L’entrepreneur chevronné a également décrit l’atteinte d’étapes critiques sur la voie de l’adoption de la fabrication additive (AM), principalement grâce aux expéditions mondiales de Shop System, une solution de jet de liant de grande diffusion pour les PME et les ateliers d’usinage, et des solutions du système de production P-1, le modèle d’entrée de gamme de la plateforme du système de production de Desktop. En outre, d’après les chiffres publiés, en un seul trimestre sur le marché, Shop System est devenu le système de projection de liant métallique le plus vendu en termes d’unités.
“Notre acquisition d’EnvisionTEC en février renforce notre position sur le marché en ajoutant une gamme convaincante d’imprimantes photopolymères axées sur la production et plus de 190 matériaux qualifiés à notre portefeuille”, a déclaré Fulop. “Nous sommes enthousiastes à l’idée de poursuivre sur notre lancée en capitalisant à la fois sur les niveaux élevés d’intérêt des clients et sur les opportunités inorganiques dans l’espace alors que nous entrons dans ce nouveau chapitre de notre histoire de croissance.”
Desktop Metal élargit sa gamme de systèmes de production avec une nouvelle imprimante, la P-1, pour la production en série de pièces métalliques à grande échelle. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Business Wire.
Malgré les défis et les perturbations liés à la pandémie de COVID-19, Desktop a poursuivi le lancement mondial de son Shop System. Bien que l’expédition n’ait pu avoir lieu avant le milieu ou la seconde moitié du quatrième trimestre en raison des limitations de la chaîne d’approvisionnement, le lancement stratégique mondial s’est avéré un succès. M. Fulop espère qu’à mesure que le monde sort de la pandémie, Desktop connaîtra une résurgence, les entreprises reprenant leurs activités de fabrication.
Pour l’ensemble de l’année 2021, Fulop s’attend à ce que Desktop génère des revenus supérieurs à 100 millions de dollars, grâce aux multiples lancements de produits à partir du quatrième trimestre – notamment l’EnvisionTEC Xtreme 8K et l’Envision One HT – et à d’autres lancements commerciaux au cours de l’année 2021, comme la technologie jet d’encre à passage unique Production System P-50. L’imprimante phare Production System P-50 est conçue pour atteindre des vitesses jusqu’à 100 fois supérieures à celles des technologies traditionnelles de fabrication additive par fusion sur lit de poudre (PBF). Elle devrait commencer à être livrée en volume en 2021, ouvrant la voie à la production de masse de pièces d’utilisation finale et permettant d’atteindre des débits, une répétabilité et des coûts de pièces compétitifs par rapport aux techniques de production de masse conventionnelles.
En 2020, les revenus des produits ont chuté de 40% à 13,7 millions de dollars, contre 22 758 dollars en 2019, tandis que les revenus des services ont diminué de 25% à 2,8 millions de dollars, contre 3 681 dollars. Desktop a affiché des pertes de 25,4 millions de dollars pour le trimestre se terminant le 31 décembre 2020, et des pertes de 90,4 millions de dollars pour l’année complète – une amélioration de 12 % par rapport aux pertes de 2019. L’année s’est également terminée avec 595,4 millions de dollars en trésorerie, équivalents de trésorerie et investissements à court terme pour soutenir les opportunités de croissance organique et inorganique.
Le système d’atelier de Desktop Metal. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Desktop Metal.
Négociées sous le symbole DM à la Bourse de New York (NYSE), les actions de la société sont passées de 18,88 dollars le jour de leur inauguration il y a plus de trois mois à leur valeur la plus élevée de 33,50 dollars le 8 février 2021. Depuis lors, la valeur de l’action a fluctué entre 29 et 15 dollars, s’établissant à 19 dollars deux jours après la publication des résultats.
L’une des annonces les plus importantes a été la création de la nouvelle activité Desktop Health, axée sur la création de futures solutions spécifiques aux patients dans le domaine médical. Dirigé par Michael Jafar, qui vient d’être nommé responsable du secteur de la santé, le nouveau segment de la santé s’appuiera sur le portefeuille complet de solutions AM de Desktop Metal pour les applications actuelles et futures dans les domaines de la dentisterie, de l’orthodontie, de la dermatologie, de l’orthopédie, de la cardiologie, de la chirurgie plastique et des tissus et greffons régénératifs imprimés. La mission est de combiner les nouvelles technologies d’AM, notamment la bio-impression, le jet de liant métallique à grande vitesse et l’utilisation de matériaux biocompatibles avancés tels que les polymères, les céramiques et les métaux, afin de développer des applications de santé révolutionnaires.
La mission de Desktop Health est de créer des solutions d’avenir dans le domaine médical grâce à l’AM. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Business Wire.
Pour le développement, la société utilisera les systèmes 3D Bioplotter d’EnvisionTEC, une série d’outils de prototypage rapide permettant de traiter une grande variété de biomatériaux pour l’ingénierie tissulaire assistée par ordinateur (ITAO), depuis les modèles CAO 3D et les données de tomodensitométrie du patient jusqu’à l’échafaudage 3D physique avec une forme extérieure conçue et définie et une structure intérieure ouverte.
La plateforme de bio-impression translationnelle, associée à une vaste bibliothèque de matériaux imprimables avancés, aidera Desktop à créer des produits de santé et à les commercialiser. M. Fulop a indiqué que de nombreux implants médicaux et dentaires – qui représentent 85 milliards de dollars par an – pourraient être imprimés et adaptés aux besoins des patients avant la fin de la décennie. Desktop a pour objectif de commercialiser des solutions spécifiques aux patients à l’échelle industrielle.
Le bioplotteur 3D d’EnvisionTEC, qui fait maintenant partie de Desktop Metal. Image reproduite avec l’aimable autorisation d’EnvisionTEC.
Desktop considère que sa plateforme AM 2.0 est le fer de lance qui permettra aux entreprises de “réaliser enfin les promesses de la fabrication additive”. Rendre l’additif rentable est un facteur important pour Desktop. L’entreprise est convaincue d’avoir dépassé toutes les limites de la technologie et se concentre désormais sur la production de masse à l’échelle de pièces d’utilisation finale à des coûts inférieurs à ceux de la fabrication traditionnelle. Convaincue que le paysage de la fabrication numérique va se transformer au cours de la prochaine décennie, l’entreprise continuera à intégrer de manière sélective de nouvelles technologies issues d’acquisitions et de la production interne tout au long des années à venir afin de maximiser les ventes et de se positionner en tant que leader du secteur.
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