Alors que plusieurs économies nationales rebondissent après la pandémie de COVID-19, les entreprises d’impression 3D se préparent à une plus grande demande de technologies de fabrication avancées. Grâce à une approche inhérente axée sur la demande, la fabrication additive (MA) a gagné beaucoup de terrain en 2020. Elle s’est avérée être une solution idéale aux complexités de la chaîne d’approvisionnement et aux limites des modèles de fabrication traditionnels. Dans le cadre d’une stratégie visant à étendre sa position de leader dans le domaine de l’impression 3D polymère, Stratasys s’est concentrée sur un large éventail d’acquisitions, d’investissements et de lancements de nouveaux produits dans ses segments matériel et logiciel.
Après avoir annoncé des bénéfices pour le premier trimestre 2021 qui ont battu les estimations des analystes, le PDG de Stratasys, Yoav Zeif, a déclaré qu’il s’attendait à voir des bénéfices importants des investissements dans les acquisitions et que la croissance du chiffre d’affaires devrait s’accélérer en 2022 et au-delà. Le chiffre d’affaires a augmenté de 1 % d’une année sur l’autre pour atteindre 134,2 millions de dollars au cours du trimestre qui s’est terminé le 31 mars, dépassant ainsi l’estimation consensuelle de Zacks de 133 millions de dollars. Cela est principalement dû à une tendance particulière des ventes d’imprimantes 3D qui ont augmenté de près de 41 %. L’entreprise s’attend à une augmentation de 18 % de son chiffre d’affaires au deuxième trimestre et à une augmentation séquentielle au second semestre de l’année.
Selon un communiqué de l’entreprise, les ventes de produits au premier trimestre ont atteint 90,3 millions de dollars, soit une augmentation de 8,6 % par rapport à la même période de l’année dernière. C’est un signe de reprise du marché final par rapport à 2020, où les ventes de systèmes étaient les plus faibles au premier trimestre en raison de l’impact de COVID-19. Les revenus des services se sont élevés à 43,9 millions de dollars, soit une baisse de 11,8 % par rapport aux 49,7 millions de dollars de la même période de l’année précédente. Les revenus du support client se sont élevés à 27,6 millions de dollars au sein des revenus des services, soit une baisse de 2,2 % par rapport aux 28,3 millions de dollars du premier trimestre 2020. Cette baisse est principalement attribuable à l’industrie aérospatiale commerciale, qui a connu une reprise beaucoup plus lente après la pandémie par rapport à d’autres industries, comme les soins de santé et l’éducation.
Les résultats du premier trimestre de Stratasys montrent que la perte nette s’est réduite à 18,9 millions de dollars, soit 32 cents par action, contre une perte de 21,7 millions de dollars, soit 40 cents par action, à la même période de 2020. Quant au bénéfice brut, les résultats sont en baisse de 7 % par rapport au trimestre précédent, à 55,7 millions de dollars. Tandis que les dépenses d’exploitation se sont élevées à 73,9 millions de dollars, soit une amélioration de 5,8 millions de dollars ou 7,3 % par rapport à la même période de l’année dernière, principalement en raison des mesures de redimensionnement au cours du deuxième trimestre de 2020. Au cours du trimestre, la société a levé un capital de croissance de 230 millions de dollars de produit brut et a terminé le trimestre avec 530,4 millions de dollars en espèces et dépôts à court terme, contre 299,1 millions de dollars à la fin de 2020.
Stratasys acquiert Origin. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Stratasys.
Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats qui s’est tenue le 5 mai 2021, M. Zeif a indiqué que de nouvelles technologies et des acquisitions supplémentaires étaient essentielles à la stratégie de croissance de l’entreprise. Récemment, Stratasys a acquis la startup d’impression 3D Origin et la société britannique RP Support (RPS), fournisseur d’imprimantes et de solutions industrielles de stéréolithographie 3D, afin de développer son portefeuille de produits. Elle a également lancé trois nouvelles imprimantes 3D pour les pièces d’utilisation finale – l’Origin One, la H350 et la F770 FDM-, et a annoncé son intention de lancer trois nouvelles technologies au cours du second semestre de l’année.
L’action Stratasys a connu un excellent début d’année. En 2021, l’action a progressé de 10,7 % jusqu’au 22 avril, bondissant à près de 55 dollars en février, avant de s’attarder entre 30 et 22 dollars pendant la majeure partie des mois de mars et d’avril. Les actions de la société ont d’abord chuté après la publication des résultats financiers, mais ont récupéré leurs pertes deux jours plus tard. Une grande partie de la chute des actions pourrait également être attribuable au fait que le vaste segment des valeurs technologiques a atteint son plus bas niveau de la journée après les annonces faites le 5 mai 2021 par la secrétaire au Trésor Janet Yellen. L’ancienne présidente de la Réserve fédérale a laissé entendre que les taux d’intérêt pourraient devoir augmenter pour éviter une surchauffe économique.
L’imprimante 3D de Stratasys pour le marché dentaire maximise la productivité dans un espace réduit
Pour répondre à la demande croissante et renforcer sa position de leader dans le secteur, Stratasys élargit son portefeuille de produits. Pour le dentaire, la société a lancé une imprimante 3D J5 DentaJet multi-couleurs et multi-matériaux, permettant aux professionnels de charger des plateaux mixtes de pièces dentaires. Comme NEOLab dans le Massachusetts, les clients ont déjà commencé à l’utiliser pour créer plusieurs modèles en une seule impression, avec un post-traitement minimal. Stratasys dessert déjà 3 000 cliniques orthodontiques et dentaires rien qu’aux États-Unis, de sorte que toute nouvelle série d’imprimantes qu’elle lance dispose d’une solide base de clients potentiels dans un secteur qui a été l’un des premiers à adopter l’AM pour les véritables pièces de production. Le secteur dentaire représente actuellement une opportunité de plus d’un milliard de dollars pour l’impression 3D.
Installation de production de l’Airbus A320. Image reproduite avec l’aimable autorisation d’Airbus.
Quant à son segment logiciel, l’accent a été mis sur l’expansion de la plate-forme de l’écosystème logiciel avec le lancement du programme de partenariat logiciel GrabCAD et du kit de développement logiciel (SDK) de la connectivité GrabCAD afin de fournir aux clients des solutions AM de bout en bout. Un autre point fort de l’entreprise est sa stratégie “land and expand”. Une fois que Stratasys commence à travailler avec un client, elle cherche à prolonger et à étendre le contrat, comme elle l’a fait avec Airbus.
L’accord initial signé entre les deux sociétés il y a plus de cinq ans portait uniquement sur la production de pièces pour l’avion de ligne A350 d’Airbus en tant qu’alternative aux pièces fabriquées traditionnellement, augmentant ainsi la flexibilité de la chaîne d’approvisionnement. Toutefois, M. Zeif a expliqué lors de la conférence téléphonique sur les résultats qu’une fois qu’Airbus a commencé à imprimer des pièces avec sa technologie FDM, la société est rapidement passée d’un petit nombre de pièces alternatives à l’utilisation de la technologie pour la production en série à une échelle beaucoup plus grande. Un accord actualisé garantit désormais que Stratasys fabriquera également des pièces pour l’A300, l’A320, l’A330 et l’A340, ainsi que des pièces de remplacement et de rechange pour les applications de maintenance, de réparation et d’exploitation (MRO).
Encouragée par l’expansion potentielle de l’activité d’impression 3D dans de nouveaux segments et de nouvelles industries et par le fait de surmonter les ralentissements économiques résultant de la pandémie, Stratasys se concentrera sur la fabrication de pièces d’utilisation finale et s’attend à ce que ce moteur de demande produise une croissance annuelle composée de plus de 20 % à partir de 2022.
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