La start-up Fortify spécialisée dans l’impression 3D composite a annoncé le lancement de deux nouvelles imprimantes FLUX et d’une nouvelle plateforme logicielle permettant aux utilisateurs de mieux contrôler le processus d’impression. Les nouvelles imprimantes sont des extensions des offres de Fortify en matière de mélange cinétique continu (CKM) et de Fluxprint, qui, selon la société, permettront aux utilisateurs de mieux contrôler l’alignement des charges dans ses résines composites pour l’impression 3D.Fortify est connue pour sa technologie Fluxprint, un système magnétique intégré à ses imprimantes et utilisé pour aligner les fibres composites à revêtement magnétique dans les résines photopolymères de Fortify. La société se concentre surtout sur ses fibres de renforcement en céramique pour la production d’outillages et autres composants à haute résistance. Leur imprimante FLUX ONE, sortie en 2020, comprenait une version de Fluxprint avec un champ magnétique sur l’axe Z pour surmonter l’anisotropie sur l’axe Z.
La technologie CKM de Fortify, annoncée en mars 2020, égalise la distribution des charges dans leurs imprimantes photopolymères composites, empêchant la sédimentation et l’agrégation des fibres de charge. En gros, cela signifie que les utilisateurs peuvent travailler avec des photopolymères très chargés sans que les charges ne s’agglomèrent. Aujourd’hui, la startup ajoute deux nouvelles imprimantes à sa gamme. La nouvelle FLUX CORE est présentée comme leur imprimante “de base”, incluant CKM, mais pas Fluxprint. La CORE fonctionne bien pour les pièces pour lesquelles l’alignement magnétique des filtres n’est pas nécessaire (la société cite les dispositifs RF et l’électronique). Leur autre offre, la FLUX 3D, comprend une nouvelle version de Fluxprint. FLUX 3D possède un champ magnétique à trois axes, ce qui permet aux utilisateurs de mieux contrôler l’alignement des fibres dans leurs pièces. Les utilisations finales des pièces FLUX 3D comprennent les dissipateurs thermiques, les échangeurs de chaleur et les connecteurs industriels à haute performance.
Les imprimantes de Fortify comprennent la FLUX ONE (annoncée en 2020) et les nouvelles imprimantes 3D FLUX CORE et FLUX (Image via Fortify).
La société a également annoncé Flux Developer : une plateforme logicielle qui fonctionne avec toutes les imprimantes FLUX. Elle permet aux utilisateurs de mieux contrôler les paramètres d’impression tels que le flux de matériau, le temps d’exposition et la viscosité de la résine.
“Avec l’engouement croissant autour de notre capacité à traiter les photopolymères chargés, nous constatons une demande de la part de clients qui souhaitent explorer des matériaux au-delà de nos offres actuelles”, a déclaré Ben Arnold, vice-président du développement commercial chez Fortify. “Flux Developer est la boîte à outils dont ils ont besoin pour tester et optimiser de nouveaux matériaux pour leurs applications ciblées.”
Ces nouveaux développements font suite à une année 2020 chargée (et fructueuse) pour l’entreprise. Fortify utilisera l’argent d’un tour de table de 20 millions de dollars réalisé en mars de l’année dernière pour intensifier la fabrication de ses imprimantes. Cet argent a permis de doubler la trésorerie de l’entreprise et d’expédier les premières unités de la FLUX ONE à l’automne dernier. Avec ces nouveaux produits, Fortify espère attirer le marché des pièces imprimées à usage final.
“Les nouvelles technologies intégrées à l’imprimante FLUX ONE peuvent être exploitées dans de nombreux cas d’utilisation”, a déclaré Josh Martin, PDG et cofondateur de Fortify. “Bien qu’il y ait de la place pour la croissance sur le marché des outils et des dispositifs de fixation, un domaine dans lequel Fortify apporte actuellement de la valeur avec ses matériaux renforcés, il existe un potentiel de marché beaucoup plus important pour les applications de pièces d’utilisation finale. En proposant des versions de nos imprimantes FLUX adaptées à des cas d’utilisation spécifiques, nous donnons aux utilisateurs la possibilité de s’attaquer à ces marchés.”
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