Dans la foulée de son introduction en bourse, Markforged (Nasdaq : MKFG) a annoncé un nouveau produit destiné à accélérer l’adoption généralisée de l’impression 3D de production. Baptisée Eiger Fleet, cette solution logicielle basée sur le cloud est destinée à établir un vaste parc de production distribué.
Markforged a mis en œuvre des mises à jour régulières de son logiciel Eiger depuis son lancement initial avec l’imprimante 3D Mark One en 2014. Celles-ci ont inclus des méthodes pour optimiser l’impression 3D en fibre de carbone renforcée, le contrôle des processus et l’apprentissage automatique. Puis, en 2020, elle a annoncé la Forge numérique, qui implique l’utilisation de l’apprentissage profond sur toutes les imprimantes 3D Markforged existantes de ses clients, de sorte que chaque tâche d’impression informe l’ensemble du réseau. En retour, cela améliorerait la qualité de toutes les impressions futures pour chaque client à travers la communauté d’utilisateurs de l’entreprise.
Markforged dispose du plus grand parc connecté d’imprimantes 3D industrielles au monde après le lancement de sa plateforme Digital Forge. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Markforged.
Eiger Fleet est destiné à intégrer les imprimantes 3D Markforged dans leurs flux de travail et leurs logiciels d’entreprise existants, tout en automatisant les processus commerciaux. Cela inclut des fonctionnalités de niveau entreprise telles que le contrôle d’accès basé sur les rôles, avec la possibilité de gérer quels utilisateurs peuvent accéder à quelles pièces, constructions, imprimantes et données. L’authentification unique automatise le provisionnement des comptes et permet aux utilisateurs et aux administrateurs d’avoir une expérience plus fluide tout en maintenant la sécurité et la protection de l’identité. L’API Eiger permet aux utilisateurs de connecter et d’automatiser leurs opérations AM avec les logiciels d’entreprise existants. L’inventaire numérique peut être géré plus efficacement grâce aux opérations par lots et aux préréglages utilisés dans toute l’entreprise. Les indicateurs de performance liés aux économies de temps et de coûts réalisées grâce à l’impression 3D peuvent être suivis, analysés et partagés.
” La technologie additive transforme la fabrication dans le monde entier. Eiger Fleet alimente l’expansion de la fabrication additive en offrant à nos clients le bon ensemble d’outils de contrôle et de gestion qui répondent aux préoccupations en matière de sécurité, de gestion de la qualité, d’audit ou d’erreur de l’utilisateur “, a déclaré David Benhaim, directeur technique et cofondateur de Markforged. “Nos clients sont en mesure de développer leurs opérations avec le bon niveau de contrôle de la qualité et des processus. Eiger Fleet donne le ton de ce qui est possible dans l’avenir de la fabrication, grâce à la fabrication distribuée basée sur le cloud.”
Pour démontrer le potentiel de l’outil, Markforged a décrit le travail de son client Vestas Wind Systems A/S , une entreprise d’énergie durable qui imprime en 3D des pièces et des outils pour les éoliennes sur des machines Markforged. Grâce au nouveau logiciel, l’entreprise est en mesure de commander une pièce à partir du système de planification des ressources de l’entreprise (ERP), qui génère un système d’inventaire Kanban numérisé. La pièce est ensuite produite par l’imprimante Markforged la plus proche dans le réseau.
Grâce à la technologie Markforged, Vestas a pu réduire les coûts et les délais, comme dans la production d’un outil de marquage nécessaire à l’assemblage des pales. Alors que cet outil nécessitait auparavant trois semaines de délai et coûtait des milliers de dollars, il peut désormais passer de la conception à l’installation en seulement trois jours et pour moins de 100 dollars.
” Au cours des dernières années, la fabrication numérique directe (DDM) a évolué chez Vestas pour connecter nos usines à travers le monde afin de soutenir la production agile de pièces et d’outils à la demande “, a déclaré Jeremy Haight, ingénieur principal, automatisation industrielle et fabrication additive chez Vestas. “Nous dépendons de la plateforme Markforged avec Eiger Fleet et Blacksmith pour fournir le contrôle centralisé, la planification des ressources de l’entreprise (ERP), la gestion des actifs et d’autres systèmes d’intégration et d’analyse d’impression pour la fabrication additive de qualité industrielle dont notre entreprise mondiale a besoin.”
Pour ceux qui se concentrent davantage sur des développements tels que la vitesse, les matériaux et les nouveaux systèmes matériels, Eiger Fleet ne mérite peut-être qu’un regard fugace. Cependant, l’outil semble être une étape cruciale non seulement pour Markforged mais aussi pour l’impression 3D dans son ensemble. En ce moment, nous voyons une variété de petites startups de logiciels (Valuechain, 3DTrust, 3YourMind, AMFG, Authentise) tenter de créer ce genre de produits pour l’industrie de la fabrication additive. Certaines d’entre elles ont déjà été acquises, notamment Link3D par Materialise et Oqton par 3D Systems.
La capacité d’intégrer l’impression 3D dans le flux de travail plus large d’une entreprise, y compris la myriade de logiciels déjà déployés pour gérer les opérations de production, est nécessaire pour que la technologie soit plus largement utilisée. Nous observons la même tendance dans le domaine de la CAO, où les principaux développeurs de logiciels trouvent des moyens de travailler plus facilement avec les systèmes logiciels existants, comme l’ERP. Ainsi, alors que nous parlons beaucoup de l’avenir de la fabrication distribuée et de l’inventeur virtuel, Eiger Fleet représente une étape vers la réalisation effective de ces concepts. Ce segment, classé dans la catégorie des logiciels de gestion de la production et de l’exécution de la fabrication additive (AMES) par SmarTech Analysis, est examiné plus en détail dans le rapport Opportunities in Additive Manufacturing Software Markets 2020 de la société.
Et nous pouvons voir Markforged développer ces concepts en temps réel en travaillant avec des entreprises telles que le groupe Würth, qui se concentre déjà sur les solutions de gestion des stocks. Au fur et à mesure que ce logiciel se développe parallèlement à l’impression 3D et à d’autres solutions d’automatisation, comme les produits de manutention automatisée AM-FLOW et la finition DyeMansion/PostProcess Technologies, nous pourrions nous rapprocher de quelque chose qui ressemble à la fabrication sans éclairage.
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