Habitat for Humanity of Windsor-Essex a annoncé qu’il allait construire ce qu’il présente comme la première résidence imprimée en 3D au Canada, qui sera située à Leamington, en Ontario, juste de l’autre côté de la frontière avec Détroit. Habitat s’associera au projet avec l’Université de Windsor-Essex et InvestWindsorEssex (IWE), un organisme de développement sans but lucratif géré par le comté d’Essex et la ville de Windsor. Une partie du financement est également fournie par le Fonds d’innovation de la Société canadienne d’hypothèques et de logement.
Habitat, bien sûr, est l’une des organisations à but non lucratif les plus importantes au monde, ainsi que l’un des plus grands constructeurs privés de maisons aux États-Unis. L’organisation 501(c)(3) est aussi rapidement devenue l’un des principaux adopteurs mondiaux de la technologie de la construction additive (CA). Depuis l’automne dernier, Habitat a imprimé des maisons dans plusieurs États américains et a financé une entreprise qui imprime des maisons en Inde.
Une autre entreprise, Horizon Legacy Group, a également annoncé l’automne dernier, puis à nouveau en mars dernier, qu’elle construisait la première résidence imprimée en 3D au Canada. Horizon prévoit toutefois de construire toute une communauté imprimée en 3D. Il est donc possible qu’Habitat, qui prévoit de terminer ce projet d’ici la fin de l’été, soit le premier à le faire. En fin de compte, les maisons feront partie d’une plus grande communauté résidentielle gérée par le Bridge Youth Resource Center, un organisme sans but lucratif pour les sans-abri âgés de 14 à 24 ans.
Sur le site d’une des constructions d’Habitat, à Williamsburg, VA, réalisée avec la société américaine Alquist3D. La construction a été réalisée avec un COBOD BOD2. Avec l’aimable autorisation d’Alquist
Habitat imprimera un groupe de quatre petites maisons au sein de la communauté, chacune d’entre elles mesurant environ 500 pieds carrés. Cela ressemble davantage au projet le plus récent auquel l’organisation a collaboré en Inde, avec des maisons d’environ 700 pieds carrés, qu’aux projets les plus récents auxquels l’organisation a participé aux États-Unis, qui étaient beaucoup plus grands. On ne sait pas encore sur quelle machine les maisons seront imprimées, mais pour les projets américains, Habitat et ses partenaires ont utilisé l’imprimante BOD2 de COBOD.
Ce qui est unique dans ce projet, c’est qu’IWE a utilisé des modèles CAO pour créer une grotte de réalité virtuelle (RV) pour les maisons qu’Habitat construira, dont l’objectif principal est d’anticiper et de réviser à l’avance tout défaut potentiel dans la conception. Pour créer la simulation, l’équipe de l’IWE a introduit les dessins CAO initiaux des maisons dans Unity, une plateforme logicielle conçue à l’origine pour la création de jeux vidéo, mais qui s’est également étendue, au fil du temps, à divers secteurs, dont l’architecture et la construction. Selon Stephen Mackenzie, président-directeur général d’IWE, la RV pourrait non seulement faciliter la personnalisation, mais aussi accélérer considérablement le processus d’approbation long et rigoureux de la construction de maisons.
Plate-forme de RV conçue par l’IWE en cours d’utilisation. Image reproduite avec l’aimable autorisation d’IWE.
Selon que les petites maisons et autres maisons préfabriquées en général continueront ou non à décoller et, de même, selon que les techniques de CA seront ou non adoptées par l’industrie de la construction de maisons, le secteur de la construction pourrait devenir un catalyseur inattendu de la personnalisation de masse imprimée en 3D. Cela ne se produirait que si le secteur de l’habitat imprimé en 3D parvenait également à rendre plus largement disponibles des logements plus abordables, ce qui est bien sûr un objectif beaucoup plus critique. Mais, si cela finit par se produire, un effet supplémentaire possible pourrait être la “démocratisation” de la personnalisation de votre maison, qui, à l’heure actuelle, tend à être quelque chose d’aussi possible que vous êtes riche. Les personnes qui louent leur maison ou leur appartement aux États-Unis, par exemple, ont souvent très peu de droits légaux pour changer quoi que ce soit à leur logement. Si les maisons imprimées en 3D finissent par rendre le logement plus abordable, il est probable que la personnalisation de votre maison le sera également.
En dehors de cela, l’aspect le plus prometteur du projet est, comme l’a noté le président d’IWE, la possibilité d’accélérer le processus de mise à disposition de logements sûrs et abordables. Cela est tout aussi vrai au Canada, l’un des pays les moins peuplés du monde, que partout ailleurs. L’une des contreparties de la faible densité de population est une plus grande difficulté et une plus grande dépense dans la construction de maisons, ce qui signifie que si ce projet est un succès, le Canada pourrait finir par être un marché logique pour le secteur de l’AC à trouver un pied à terre.
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