La start-up Lumafield est sortie du mode furtif et a annoncé qu’elle avait obtenu un financement de plus de 32 millions de dollars de Kleiner Perkins, DCVC, Tony Fadell, Jason Calacanis’s Launch et Lux pour son outil de tomographie assistée par ordinateur (TAO) et de numérisation 3D. Actuellement, les outils de tomographie sont très chers, mais Lumafield vous louera son kit pour 3 000 dollars par mois. L’entreprise affirme que l’outil peut être utilisé dans un environnement de bureau et qu’il est facile à utiliser.
La plateforme de Lumafield combine un logiciel, un scanner 3D et un scanner pour permettre aux ingénieurs de cartographier et de comprendre les caractéristiques internes des produits d’une manière accessible. Grâce au logiciel Voyager de l’entreprise, l’outil segmente également une pièce en combinant automatiquement les tomographies et en les rendant faciles à déchiffrer.
Tony Fadell, co-inventeur de l’iPod et de l’iPhone, a félicité l’entreprise en déclarant : “Lorsque nous avons développé l’iPod et l’iPhone, nous nous sommes appuyés sur le scanner à rayons X. À l’époque, nous devions faire appel à des services extérieurs pour obtenir ces scanners coûteux et attendre des jours les résultats. À l’époque, nous devions faire appel à des services extérieurs pour obtenir ces scans coûteux et attendre des jours pour obtenir les résultats. Aujourd’hui encore, cet outil essentiel n’est accessible qu’aux entreprises géantes. Mais cela va changer rapidement : Lumafield met ces outils incroyablement puissants sur les tables de travail des ingénieurs du monde entier.”
De plus, le “puissant moteur d’analyse automatisé de Lumafield permet de repérer les vides, les pores et les fissures avant qu’ils ne deviennent des problèmes critiques.” Desktop Metal serait déjà un utilisateur. Pour de nombreuses pièces imprimées en 3D, l’assurance qualité (AQ) est problématique. Jusqu’à présent, si elle doit être critique, une étape de tomographie est nécessaire pour l’AQ.
Ce n’est qu’avec le scanner que vous pouvez vraiment vous assurer que votre pièce métallique imprimée en 3D ne présente aucun vide ni aucune fissure. Il serait très utile de pouvoir scanner chaque pièce sortant d’un bureau de service de manière rentable. Ainsi, il serait possible de mieux gérer les problèmes d’assurance qualité à un stade précoce, même pour les composants non critiques. Une entreprise peut apprendre plus rapidement et découvrir plus vite une erreur d’impression ou de post-traitement quelque part. Cela pourrait vraiment permettre à une entreprise de maîtriser ses processus existants beaucoup plus rapidement qu’elle ne le pourrait autrement.
Jusqu’à présent, cependant, le TC était hors de portée de la plupart des bureaux de service. Lumafield pourrait changer cela en rendant le TC accessible à des acteurs plus petits et à davantage de pièces. Avec Lumafield, on pourrait effectuer plus d’AQ sur plus de pièces et le faire à moindre coût. Maintenant, bien sûr, les coûts de l’AQ vont augmenter en raison de la manipulation accrue des pièces. Cela n’est donc pas forcément intéressant pour tout le monde. Cependant, sur un marché où les pièces individuelles peuvent coûter 3 000 dollars et où l’impact économique de ces composants peut largement dépasser ce montant, cela pourrait être une aide considérable pour l’industrie de l’impression 3D.
J’ai déjà dit que nous devions effectuer un contrôle qualité individuel pour chaque pièce imprimée en 3D que nous fabriquons. Je suis assez seul à avoir cette opinion, mais je continue néanmoins à la répéter. Nous fabriquons chaque composant différemment, avec une orientation, un parcours d’outil et une chaleur résiduelle différents, le tout sur une zone différente de la plateforme de fabrication. Par conséquent, nous devrions scanner en 3D et en tomographie chaque pièce que nous produisons. Oui, je sais que cela sera coûteux, mais chaque composant est fabriqué de manière unique.
Nous ne découpons pas un bloc de matériau connu avec un outil. Nous construisons quelque chose d’une manière totalement différente. Pour s’assurer que cet élément fait ce qu’il doit faire, nous devons le numériser et le scanner. Jusqu’à présent, le coût de cette opération était prohibitif, sauf pour les marchés de l’aérospatiale, de la défense et de la médecine. Cependant, avec un ensemble Lumafield automatisé, cela pourrait devenir une réalité.
Maintenant, je sais ce que vous pensez. C’est une startup, Joris. Ils vont aller vite et casser des choses, à savoir moi. Ils vont mettre leurs chapeaux de hacker de croissance, lancer ces trucs à la porte, et on aura tous un cancer. Dans ces vidéos, très bien faites, ils expliquent la sécurité de l’appareil en disant qu’ils ont satisfait aux exigences de la FDA. Ils disent également que “la machine est équipée d’un blindage de plomb étendu pour bloquer les rayons X parasites”. L’appareil possède également un certain nombre de caractéristiques qui font que la machine ne fonctionne que lorsque la porte est fermée. Je me souviens encore de l’époque où les gens photocopiaient leurs fesses lors des fêtes de bureau, alors espérons que tout le monde utilise cet appareil correctement.
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