La plateforme d’impression à la demande Gelato, basée à Oslo, en Norvège, a atteint le statut convoité de licorne après un nouveau tour de financement. Le 16 août 2021, l’entreprise a annoncé qu’elle avait levé 240 millions de dollars de nouveaux fonds, ce qui a porté sa valorisation à 1 milliard de dollars. L’injection de liquidités permettra d’accélérer la pénétration du marché et la croissance de Gelato aux États-Unis et en Asie, et de développer de nouveaux centres de production locaux et de nouveaux produits, notamment l’impression 3D.
La société new-yorkaise de capital-risque Insight Partners a dirigé le dernier tour de table de Gelato, ce qui porte le financement total de l’entreprise à 269 millions de dollars depuis sa création en 2007. Le fonds de capital-risque SoftBank Vision Fund 2, ainsi que les fonds gérés par Goldman Sachs Asset Management, et d’autres bailleurs de fonds existants, comme le fonds de capital-risque en phase de démarrage Dawn Capital, le président de Gelato John Hepburn, le fonds de pension SEB et Tellef Thorleifsson, PDG du fonds d’investissement norvégien Norfund, ont également participé au financement.
Gelato rejoint d’autres licornes norvégiennes, comme l’entreprise d’éducation en ligne Kahoot, l’entreprise d’épicerie en ligne Oda et l’entreprise de technologie de stockage Autostore, ainsi que des licornes dans l’univers de l’impression 3D, comme Formlabs, une spin-off du MIT Media Lab, le fabricant de technologie d’impression 3D Carbon, et le développeur d’impression 3D de métal sans danger pour le bureau Desktop Metal (qui est maintenant coté à la bourse de New York).
Gelato ajoute les vêtements à ses options de plateforme en pleine expansion. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Gelato.
Gelato s’impose comme l’un des guichets uniques les plus rapides, les plus intelligents et les plus écologiques pour les produits imprimés personnalisés à la demande. Le modèle commercial unique de Gelato et son réseau de production mondial tirent parti de l'”économie des créateurs” en pleine croissance. Il abaisse les barrières pour les entrepreneurs, les créateurs et les marques mondiales en leur offrant les coûts de production et la vitesse de livraison des grands vendeurs en ligne sans investissement initial.
Selon Adam Berger, directeur général d’Insight Partners, la plateforme de l’entreprise norvégienne change la donne pour la communauté mondiale des créateurs. Par exemple, il a décrit comment, grâce au logiciel de Gelato, un entrepreneur africain peut produire, expédier et être payé pour un produit vendu en Allemagne, sans investissement initial dans les stocks, la fabrication ou la logistique, tout en réalisant des marges bénéficiaires similaires à celles de concurrents cent fois plus grands.
“Cela permet de niveler le terrain de jeu des créateurs et du commerce électronique au niveau mondial et représente une énorme opportunité économique et sociale. Nous pensons que Gelato résout le problème de la production locale hyper-efficace à l’échelle mondiale. De plus, avec l’émergence de nouvelles technologies telles que l’impression 3D, la place de marché mondiale et organisée de Gelato donnera du pouvoir aux entreprises et aux consommateurs du monde entier”, a expliqué M. Berger.
Gelato se lance dans la production par impression 3D. L’entreprise a annoncé sur la plateforme de médias sociaux LinkedIn que l’investissement de 240 millions de dollars aidera Gelato à élargir son équipe, ce qui accélérera l’expansion des centres de production locaux et des catégories de produits.
“Nous ajouterons également de nouvelles capacités telles que l’impression 3D, qui permettront aux entrepreneurs du commerce électronique de proposer de plus en plus de produits avec une production locale à la demande d’articles hautement personnalisés”, a exprimé l’entreprise dans le communiqué.
Outre son siège social à Oslo, l’entreprise possède des bureaux à Boston, Londres, Moscou, Mumbai, Santiago, São Paulo, Shanghai, Stockholm, Tallinn et Tokyo, et affirme disposer d’une capacité de production locale dans 33 pays, capable d’atteindre jusqu’à cinq milliards de consommateurs potentiels du jour au lendemain, et de réduire les émissions de carbone dues aux opérations logistiques intensives.
Gelato a récemment ajouté à sa plateforme une production locale en Afrique du Sud. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Gelato.
Grâce à son réseau hyperlocal de partenaires de production dans le monde entier et à son logiciel, Gelato résout le problème de la production et de la distribution de produits personnalisés. En fait, des milliers de boutiques en ligne, comme Shopify et Etsy, se connectent à Gelato pour obtenir des articles personnalisés produits localement et livrés dans un délai moyen de 72 heures seulement. En 12 ans, l’entreprise a réalisé plus de 10 millions de commandes d’impression, notamment d’art mural, de vêtements, de livres et de décoration d’intérieur, pour une clientèle mondiale d’entrepreneurs du commerce électronique, comme le développeur d’art de parcours sportifs Sportymaps.
Dans l’écosystème de l’impression 3D, des entreprises comme ProtoLabs et Materialise ont donné du pouvoir à des clients dans un large éventail de secteurs verticaux, de l’automobile à l’aérospatiale, depuis des décennies, en les aidant à passer à un processus de fabrication numérique et à lancer des innovations en associant leurs demandes à un large éventail de capacités d’impression 3D à l’échelle mondiale.
Depuis que Gelato a ouvert sa plateforme pilotée par API (interface de programmation d’applications) au secteur du commerce électronique en 2019, elle a soutenu des entreprises plus importantes ainsi que des vendeurs et des créateurs individuels dans le monde entier et a enregistré une croissance annuelle des revenus de 120 %. Ce chiffre d’affaires est propulsé par l’activité API de l’entreprise, qui a augmenté de 320 % d’une année sur l’autre.
Anthony Doeh, partenaire de SoftBank Investment Advisers, pense que le marché organisé de Gelato peut redéfinir le secteur de la fabrication, en faisant tomber les barrières qui empêchaient les vendeurs individuels d’accéder plus rapidement et à moindre coût à une base de consommateurs mondiale. En fait, la plateforme logicielle personnalisée de Gelato relie deux des plus grandes industries du monde, l’industrie de la production numérique, qui pèse 230 milliards de dollars, et le secteur du commerce électronique, qui connaît une croissance rapide, selon l’expert financier.
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