Stratasys (NASDAQ : SSYS) est déjà en mesure de fournir le plus grand nombre de pièces aérospatiales en polymère imprimées en 3D. Aujourd’hui, l’entreprise vient de qualifier un autre polymère pour l’impression 3D destinée aux applications aérospatiales. En collaboration avec Lockheed Martin (NYSE : LMT) et la Metropolitan State University of Denver, la société a publié les données de qualification de base de son filament Antero 840CN03, utilisé pour l’impression 3D des pièces du vaisseau spatial Orion.
“Nous voulons faire la démonstration d’un nouveau modèle de collaboration entre l’industrie, les fabricants et le monde universitaire pour recueillir et publier des données de qualification des matériaux qui contribuent à accélérer l’adoption de la fabrication additive dans l’ensemble de l’industrie aérospatiale”, a déclaré Foster Ferguson, directeur de l’aérospatiale pour Stratasys.
L’Antero 840CN03 est un thermoplastique composite dérivé du PEKK, doté des qualités de décharge électrostatique (ESD) nécessaires aux applications spatiales. Le matériau répond aux exigences de la NASA en matière de décharge électrostatique et de dégazage et dépasse les caractéristiques de flamme, de fumée et de toxicité (FST) requises pour l’aviation. Les données de base ont été recueillies en imprimant en 3D plus de 280 coupons d’essai fabriqués à partir d’Antero 850CN03 sur des imprimantes 3D Stratasys Fortus F900 dans les installations de Lockheed Martin à Littleton, au Colorado, et de Stratasys Direct Manufacturing à Belton, au Texas. Ces tests ont démontré les propriétés de résistance à la traction et ont confirmé les performances du polymère démontrées dans les études universitaires. D’autres tests permettront d’examiner d’autres propriétés afin d’éclairer davantage le travail des ingénieurs concepteurs pour d’autres utilisations.
Image reproduite avec l’aimable autorisation de Stratasys.
” Nous recherchons continuellement des moyens de stimuler l’innovation pour les matériaux qualifiés pour le vol et la fabrication additive est essentielle à cet égard “, a déclaré Cris Robertson, directeur associé de la fabrication avancée chez Lockheed Martin Space. “Grâce à notre collaboration avec Stratasys et MSU Denver, nous avons recueilli les données nécessaires pour qualifier Antero 840CN03 pour les pièces de vol et nous sommes maintenant en mesure d’étendre notre utilisation du matériau au-delà de nos applications initiales sur le véhicule Orion.”
“Ces types de collaborations en matière de recherche et développement avec des entreprises de premier plan comme Stratasys et Lockheed Martin permettent à nos étudiants d’être bien préparés à aider leurs futurs employeurs du secteur aérospatial en adoptant les dernières technologies du secteur”, a déclaré Mark Yoss, directeur de l’Advanced Manufacturing Sciences Institute de la MSU Denver. “En publiant ces données de qualification des matériaux, nous pouvons contribuer à faire avancer l’industrie aérospatiale en établissant davantage de normes en matière de fabrication additive.”
En 2018, Stratasys et Lockheed Martin ont publié des données admissibles pour la résine SABIC ULTEM 9085 imprimée en 3D à l’aide d’une imprimante 3D Fortus 900mc. Ce n’était qu’un développement dans le partenariat des entreprises, qui comprenait également l’impression 3D de plus de 200 pièces pour le vaisseau spatial Orion. Stratasys a également qualifié un autre matériau PEKK, Antero 800NA, pour une utilisation par Boeing. La publication des données de qualification du matériau vise à étendre l’adoption de ce matériau dans les applications aérospatiales.
Le vaisseau spatial Orion utilise une variante du nouveau Stratasys Antero 800NA pour construire une porte d’accès à l’amarrage imprimée en 3D et aux connexions complexes.
En qualifiant une gamme croissante de matériaux pour ces cas d’utilisation à haute performance, Stratasys peut également tenter de conserver un avantage sur les fabricants d’imprimantes de nouvelle génération qui cherchent à concurrencer leurs propres imprimantes 3D à extrusion industrielle. Il s’agit notamment d’entreprises telles que Roboze et 3DGence, qui ont mis au point des machines de dépôt thermoplastique à prix compétitif, capables d’imprimer en 3D des matériaux à haute température, notamment le PEKK. Dans l’état actuel des choses, Stratasys est toujours beaucoup plus grande et dispose de plus de ressources, ce qui lui permet peut-être de qualifier ces polymères à un rythme plus rapide que les nouveaux arrivants.
Le rapport complet des données est maintenant disponible en ligne pour le public, et d’autres caractérisations seront effectuées lors de futurs tests. Stratasys et Lockheed Martin présenteront également le matériau au Space Symposium de cette année, à Colorado Springs (Colorado).
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