Prellis Biologics a obtenu un tour de table de série B de 14,5 millions de dollars mené par Celesta Capital avec les actionnaires existants Khosla Ventures. Prellis dispose d’une plateforme de système immunitaire externalisé (EXIS) qui permet aux chercheurs de découvrir des anticorps en imitant le ganglion lymphatique. L’entreprise affirme que cela réduira le temps nécessaire à la découverte de nouveaux anticorps de neuf mois à seulement 16 jours. La plateforme permet à la société de réduire les tests sur les animaux et de découvrir des anticorps pour combattre les maladies. Prellis est passionnant car il peut améliorer et accélérer la découverte de médicaments et potentiellement réduire considérablement les tests sur les animaux.
La société affirme que la plate-forme EXIS “fonctionne exactement comme un ganglion lymphatique humain”, en ce sens qu’elle présente des interactions cellule à cellule dans les tissus et des réponses immunitaires, ainsi que “le changement de classe des cellules B, l’hypermutation somatique et le développement d’anticorps humains spécifiques d’antigènes provenant de donneurs multiples”. En outre, la société affirme utiliser “un défi antigénique soigneusement conçu pour “briser la tolérance”, une sécurité intégrée naturelle qui empêche le développement d’auto-anticorps”. En retour, EXIS peut être utilisé pour développer des anticorps dans un certain nombre d’applications thérapeutiques, du cancer aux maladies auto-immunes, ainsi que pour “la découverte de nanocorps de camélidés”.
“La plateforme EXIS offre un accès in vitro sans précédent à un système immunitaire humain fonctionnel. Nous avons construit une plateforme qui permet de faire progresser rapidement une science prometteuse vers de nouvelles thérapies pour les patients. Nous sommes ravis de continuer à développer le potentiel passionnant de cette technologie, grâce au soutien de nos investisseurs et de nos partenaires de collaboration”, a déclaré le Dr Melanie P. Matheu, PDG.
“Nous sommes extrêmement enthousiasmés par la technologie développée par Prellis et nous avons été ravis de soutenir cet investissement. Aujourd’hui, la découverte d’anticorps pharmaceutiques prend beaucoup de temps, entraîne des coûts élevés en raison de la dépendance à l’égard des animaux, et les anticorps donnent trop rarement les résultats escomptés lorsqu’ils atteignent les essais sur l’homme. Nous sommes prêts à soutenir la commercialisation de la plateforme EXIS maintenant que les premières transactions ont permis de prouver son grand potentiel”, a contribué Michael Marks, associé général de Celesta Capital.
La société a engagé Kevin Chapman, de Merck & ; Co, Inc. en tant que directeur scientifique et Yelda Kaya en tant que directrice commerciale pour l’aider à se développer. Outre EXIS, l’entreprise développe également des modèles de tissus en 3D. L’entreprise a levé un peu moins de 30 millions de dollars jusqu’à présent pour sa technologie révolutionnaire.
L’objectif déclaré de Prellis est de développer des organes imprimables destinés à être implantés. Il s’agit d’un défi complexe et difficile à relever, mais la raison pour laquelle je suis très enthousiaste à l’égard de cette entreprise est qu’elle a de très bonnes chances de mettre en place un modèle commercial intermédiaire très puissant. Plus tard, l’équipe pourrait commercialiser des tissus qui pourraient être avantageux.
Pour l’instant, cependant, leur propre outil, sous la forme d’EXIS, pourrait avoir des effets importants. EXIS pourrait aider l’entreprise à atteindre son objectif, mais il pourrait aussi aider l’équipe à trouver de nombreux composés intéressants qu’elle pourrait exploiter sous licence, commercialiser avec des partenaires ou transformer en médicaments. Si l’entreprise parvient à faire cela de manière à alléger son capital, elle sera en mesure de donner moins de fonds propres aux investisseurs. Au lieu d’avoir besoin d’un flux ininterrompu de liquidités de la part des investisseurs, elle pourrait céder sous licence ses anticorps pertinents pour générer des fonds, ce qui lui donnerait les moyens d’accroître ses capacités.
Si EXIS fonctionne comme annoncé, l’entreprise vaudrait beaucoup pour l’industrie pharmaceutique sans pour autant se rapprocher de l’impression de tissus grâce à sa capacité à accélérer le développement des médicaments. J’aime le fait qu’il s’agisse d’une startup avec beaucoup d’options et beaucoup de sorties. Il y a un grand objectif et une grande opportunité au bout du tunnel, mais même si l’entreprise n’atteint pas ce grand objectif, elle offrira quand même beaucoup de valeur potentielle aux actionnaires et au marché en général. Cela semble être un jeu très intelligent.
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