Ye, anciennement connu sous le nom de Kanye West, a rarement quitté l’actualité au cours de la dernière décennie. Le producteur et artiste mondialement connu possède une marque de vêtements Yeezy qui pourrait valoir jusqu’à 4 ou 5 milliards de dollars. Depuis 2015, les chaussures Adidas Yeezy se sont vendues rapidement, et il a vendu plus de 21 millions de disques et a eu plus de 100 000 000 de téléchargements.
Ye est également un leader de style et s’est montré assez excentrique dans ses opinions et ses prises de position. Ses discours publics sur son ex-femme Kim Kardashian et sa brève campagne présidentielle ont été inquiétants. En effet, en tant qu’ami, vous voudriez probablement mettre un bras autour de lui et avoir une bonne discussion avec quelqu’un qui est clairement parfois dans un monde de douleur. Cependant, en tant que personnalité publique, le tourbillon créatif est laissé de côté et est traité comme un spectacle. C’est un peu gênant, car quelqu’un d’aussi célèbre est clairement une industrie ambulante et ceux qui l’entourent ne veulent peut-être pas vraiment faire ce qui est le mieux pour lui à court terme, de peur d’arrêter le train de la rente.
Avec une valeur nette de peut-être 1,8 milliard de dollars et trente millions de followers sur Instagram, chaque petite chose qu’il dit et fait pourrait devenir un succès. Et, en effet, malgré tout le hasard, Ye et ceux qui se trouvent dans son orbite ont connu une quantité incroyable de succès. L’importance culturelle de Virgil Abloh et son remodelage de la mode ont été possibles grâce au fait qu’il a été propulsé vers la gloire par Ye, par exemple.
Qu’est-ce que le Stem Player ?
Aujourd’hui, Ye est passé à la fabrication d’un lecteur MP3, disponible pour 200 dollars. Cet appareil sera le seul moyen d’écouter son nouvel album Donda 2, du moins dans un premier temps. En ce qui concerne les modèles de distribution dans l’industrie de la musique, il s’agit d’une approche typiquement radicale pour Ye et il est difficile d’imaginer que quelqu’un d’autre adopte une approche aussi chimérique.
À propos de son nouveau dispositif, Ye a déclaré :
“Donda 2 ne sera diffusé que sur ma propre plateforme, le stem player. Vous pouvez télécharger la nouvelle musique sur stemplayer.com. Vous pouvez jouer 4 éléments différents du morceau : voix, batterie, basse et musique. Un lecteur MP3 est également disponible. Nous en avons actuellement 67 000 de disponibles et nous en fabriquons 3 000 par jour.”
Stem Player est un service, mais aussi un appareil. De la forme d’un adorable palet de hockey, il est doté d’une peau souple et ne possède pas d’écran. Commercialisé au prix de 200 dollars, il permet de lire la musique de la plateforme, mais aussi de remixer ces morceaux grâce à des boutons qui divisent les pistes en “stems” que vous pouvez ensuite compléter ou modifier. Vous pouvez potentiellement ajouter des échantillons, modifier la basse ou le chant. Vous pouvez contrôler des boucles en temps réel, effectuer un mixage sans perte, créer des échantillons en direct, sauvegarder des chansons et partager vos mixages. Il dispose d’une capacité de stockage de 8 Go, de la technologie Bluetooth, d’une prise audio et se charge via l’USB C. Le Stem Player est en fait un appareil de remixage portable.
Le produit de Ye est fabriqué par la société Kano, basée au Royaume-Uni, qui produit des casques, des ordinateurs, des souris et d’autres périphériques avec lesquels les enfants peuvent jouer, explorer et personnaliser. Kano a fabriqué plus de 350 000 kits et espère devenir une marque régulière d’électronique grand public qui vous apprend également à coder et à construire votre propre technologie. Je pense que les principes de Kano sont très intéressants et qu’en s’associant avec Ye, l’entreprise pourrait trouver le chemin de l’acceptation par le grand public. L’entreprise a commencé à fabriquer des kits Raspberry Pi, puis des ordinateurs Windows éducatifs, mais a connu des difficultés en 2019 avec un appareil photo dont le lancement a échoué et un produit Disney qui n’a pas été fabriqué. La firme a finalement licencié 50 personnes.
Comment Ye pourrait utiliser l’impression 3D
Le nouveau dispositif de Ye est extrêmement unique à bien des égards et, pour un produit aussi unique, je me demande si l’entrepreneur ne pourrait pas se tourner vers une technologie vraiment unique. Bien sûr, je fais référence à l’impression 3D. Avec l’impression 3D, nous pouvons échouer beaucoup plus rapidement qu’avec n’importe quoi d’autre. Nous pouvons itérer les idées beaucoup plus rapidement qu’avec toute autre technologie de fabrication. Pour quelqu’un comme Ye, qui est capable de capter l’attention du monde chaque jour, l’impression 3D pourrait être utilisée pour fabriquer un nouveau produit chaque jour.
Pour ce lecteur MP3, cela aurait été difficile, mais l’impression 3D aurait pu être utilisée pour produire un corps et des composants de boîtier personnalisés. Ou peut-être l’impression 3D aurait-elle pu être utilisée pour les moules permettant de fabriquer le corps en silicone. Cependant, pour de nombreuses autres pièces, l’impression 3D pourrait permettre de fabriquer la totalité ou une grande partie de l’appareil.
Il suffirait de concevoir un nouveau produit chaque jour et de le proposer à la vente : broches, boucles d’oreilles, boutons de manchettes, bibelots, lunettes, autant d’objets qu’il est possible de fabriquer grâce à l’impression 3D. Il suffirait à l’artiste de faire imprimer le prototype en 3D, puis de le proposer à la demande en série limitée. Dès qu’une commande est passée, Kano l’imprime en 3D. Le risque lié à la mode de ne pas vendre est atténué grâce à l’impression 3D. Les produits peuvent également être fabriqués plus rapidement et peuvent être adaptés à peu de frais pour les versions futures. Le moulage RIM, le moulage à la cire perdue et les moules en polyuréthane permettent également de produire de nombreuses séries différentes avec des outils imprimés en 3D. L’impression 3D pourrait également être utilisée pour produire des inserts pour le cuir afin de créer des articles de mode façonnés, par exemple. Je pense qu’il y a de nombreuses façons pour les méga stars créatives de développer leur activité grâce à l’impression 3D pour produire des produits à court terme et en temps voulu.
Comment les musiciens sont devenus des marques
Pendant des années, les artistes ont eu le sentiment qu’il n’y avait pas assez de place pour eux dans l’industrie musicale. Contrôlé par quelques labels, le secteur a longtemps réglementé la distribution, la diffusion et s’est essentiellement attribué des revenus dans un marché monopolistique. L’industrie de la musique est maintenant composée d’une douzaine de PDG qui contrôlent ce qui est produit et ce que vous écoutez.
Spotify vise à changer cela, tout comme des services tels que Apple Music. Le service de streaming Tidal a été racheté par Jay Z et d’autres dans le but de mettre les artistes aux commandes. En outre, les musiciens ont obtenu plus de pouvoir en créant et en gérant leurs propres labels depuis des décennies.
Cependant, des individus comme Dr. Dre ont réellement montré que l’on peut obtenir de l’argent et une liberté réelle en faisant des artistes des marques intégrées qui produisent des films et investissent dans la fabrication de casques. Dans le hip-hop en particulier, le fait de se lancer dans les vêtements, les boissons énergisantes ou le commerce en général est désormais considéré comme faisant partie intégrante d’une carrière dans le rap. Le rappeur 50 Cent est peut-être moins pertinent musicalement qu’autrefois, mais ses investissements réussis dans Vitamin Water et les matelas Casper lui ont rapporté plus de 100 millions de dollars. Depuis 2007, Diddy réalise l’ensemble du marketing américain de la vodka Ciroc de Diageo, dans le cadre d’un partenariat qui non seulement le récompense pour sa visibilité, mais valorise également sa contribution créative. Le hip-hop contemporain est donc l’exemple d’un ensemble de stars mondiales nouvellement habilitées qui veulent le contrôle, la liberté et être valorisées pour leur contribution créative. Elles veulent aussi être payées.
Le joueur de souche aura-t-il du succès ?
Les derniers efforts de Ye doivent être considérés comme une continuation de la mégamarque de l’artiste. Offrir un appareil qui vous permet de prendre le contrôle de la musique que vous possédez et de remixer des chansons est une chose fantastiquement créative de la part de Ye. Je pense que c’est en fait une merveilleuse opportunité pour les consommateurs. En même temps, en désignant un appareil particulier, Ye oblige ses fans à l’acheter. Ce n’est peut-être pas la façon la plus élégante de le faire, mais c’est certainement une façon rapide de le faire.
Il est difficile de dire si cet effort sera couronné de succès. Cela dépendra en grande partie de son fonctionnement et de la qualité de l’album. Il sera également intéressant de voir comment les premiers utilisateurs percevront le dispositif et l’utiliseront. Kano semble pouvoir évoluer, mais ce type de projet pourrait être très difficile à réaliser sous le regard du monde entier. Tout problème de qualité initial pourrait nuire gravement au produit. Nous ne savons pas non plus dans quelle mesure l’attention de Ye sera fixée sur ce produit et dans quelle mesure il continuera à le promouvoir. Cependant, il pousse l’élément de distribution et de gestion à son extrême logique : il contrôle entièrement l’appareil et la plateforme qui le distribue. En attendant, sur cette plateforme, vous pouvez réellement jouer avec la musique.
Toutefois, si l’on considère que la royauté du hip-hop s’étend à la production et au commerce, n’y aurait-il pas une meilleure façon pour elle de s’engager ? Ils pourraient envisager de se tourner vers l’impression 3D.
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