Replique est issue de l’incubateur d’entreprises Chemovator de BASF. L’entreprise allemande propose une solution permettant la fabrication de pièces détachées à la demande. Non seulement le concept de Replique pourrait être énorme, mais le fait qu’il soit soutenu par la plus grande entreprise chimique du monde, BASF, a une signification majeure pour la fabrication additive (AM) et l’industrie en général.
Replique note que les pièces de rechange sont coûteuses à produire, à stocker et à acheminer aux utilisateurs, en particulier lorsqu’elles ne sont plus produites en série. Pour remédier à ce problème, l’entreprise met en place ce qu’elle appelle “la première plateforme industrielle d’inventaire virtuel entièrement cryptée pour la fabrication et la gestion des commandes à la demande”. Replique fait également de grandes promesses, affirmant qu’elle offrira “d’énormes économies de coûts totaux et des opportunités de croissance sur le marché de l’après-vente, une disponibilité mondiale quasi illimitée de leurs pièces détachées et accessoires, une livraison locale rapide et donc une plus grande satisfaction des clients et une plus grande fidélité à la marque”.
“Lors de nos entretiens avec plus de 50 équipementiers de tous les secteurs, nous avons constaté que 66 % des pièces détachées stockées par les équipementiers sont destinées à des appareils qui ne sont plus produits. Les difficultés de planification de la demande, les entrepôts énormes, ainsi que les quantités minimales de commande élevées conduisent à des processus coûteux dans la gestion du marché secondaire”, a déclaré le Dr Max Siebert, cofondateur. “Nous savons qu’après la fin de la production en série, avec le remanufacturage et la distribution traditionnels, le coût d’une pièce de rechange augmente jusqu’à 20 fois. De plus, cela a une influence négative sur l’expérience client car les délais de livraison sont longs.
“Notre cryptage de bout en bout de la conception de l’équipementier lui assure une bien meilleure protection tout au long de la chaîne de valeur par rapport aux processus de fabrication complexes et souvent peu transparents du passé…. De plus, nous appliquons des paramètres d’impression 3D et de processus stricts pour les bureaux de service et nous les suivons afin de garantir que toutes les pièces sont imprimées dans la quantité demandée et dans la qualité OEM originale”, a-t-il ajouté. “Replique transforme l’expertise substantielle de BASF en matière de matériaux AM et d’optimisation de la conception numérique en une plateforme commerciale très efficace. En fournissant un stockage, une fabrication et un traitement sécurisés, nous couplons cela avec un modèle de service du 21ème siècle qui ajoute une valeur directe pour les OEM.”
Replique a pour objectif de relier les services d’impression 3D, soutenus par BASF, à son expérience en matière d’AM. Cela comprend le prototypage, l’optimisation de la conception et les applications orientées vers l’industrie pour les composants industriels imprimés en 3D. Il semble donc que BASF veuille passer de la chimie aux polymères et aux pièces.
Ultrafuse 316L de BASF – Filament métallique pour l’impression 3D de pièces en acier inoxydable
J’ai déjà dit qu’il serait intéressant de voir si des entreprises copient Victrex en passant de la vente de polymères à la vente de pièces. Victrex vend le puissant plastique PEEK, mais, pour le médical, elle veut vous imprimer en 3D un implant. De telles ruptures dans la chaîne de valeur vont devenir plus courantes.
Dans un article précédent, nous avons évoqué un scénario similaire se produisant dans les métaux avec Sandvik. En vendant des intrants de faible valeur aux clients, les entreprises de matériaux sont maintenant tentées de passer à la vente de produits et de solutions à haute valeur ajoutée qui utilisent leurs propres intrants pour obtenir une partie plus avantageuse d’une chaîne de valeur ou d’une activité. Si la Chine va tout banaliser, beaucoup d’entreprises pensent qu’elles doivent monter en gamme. En même temps, dans un espace plus concurrentiel, les anciens amis peuvent être devenus superflus. Les entreprises de pièces et de processus sont toutefois des animaux très différents. Ce sera donc un saut, mais l’ampleur et la profondeur de la stratégie de BASF deviennent claires. Mitsubishi fait également quelque chose de similaire avec le service AddiFab dans le domaine du moulage de pièces détachées.
BASF fabrique les précurseurs, les monomères, les polymères, puis entre sur le marché des filaments, puis rachète Sculpteo. Désormais, le géant allemand de la chimie va vendre et fabriquer des pièces. Pendant tout ce temps, il s’est intéressé à la fabrication et à la manière de fabriquer de meilleurs produits grâce à l’impression 3D. Maintenant qu’il dispose d’une offre complète, des résines de polymérisation en cuve aux poudres et filaments de frittage, il peut s’attaquer à de nombreux types de pièces différentes. Leurs filaments BASF Ultrafuse seront désormais également très avantageux pour l’entreprise en tant que produits permettant de mettre encore plus de pièces de rechange à leur disposition. Leur travail avec Farsoon et leur investissement dans Essentium montrent également qui sont les fabricants de machines.
Dans l’ensemble, il s’agit d’une pièce complète et solide. Elle présuppose que les constructeurs automobiles et autres entreprises n’investiront pas massivement dans la production et continueront à sous-traiter à plusieurs niveaux de fournisseurs. Si tel est le cas, les “affaires courantes” se poursuivront et l’entreprise a un bel avenir en fabriquant pour eux les pièces détachées de tout le monde. Grâce à son intégration verticale complète, l’entreprise récoltera des bénéfices et se développera. Avec l’électrification, cependant, certaines entreprises pourraient s’orienter vers une production partielle en interne ou décider de faire beaucoup de fabrication elles-mêmes.
Dans le domaine de l’impression sur métal, par exemple, GKN fabrique désormais de la poudre et a acheté des services. Oerlikon fabrique également des poudres et dispose également d’un service. Et n’oublions pas GE, qui a doublé ses efforts en matière d’équipementiers, de services et de matériaux, afin de pouvoir industrialiser les pièces. Il est concevable qu’un constructeur automobile achète une usine de pulvérisation de gaz, demande à SMS Group de lui construire une usine, puis achète un équipementier métallique pour imprimer des pièces. S’ils nous considèrent comme une technologie éternelle, associée au fait que nous pouvons optimiser leurs moteurs, leurs batteries, leurs dissipateurs thermiques et leurs victoires en F1, cela me semble logique. C’est aussi parce qu’ils s’enfermeraient dans l’utilisation de la même machine OEM pour toujours parce qu’ils construiraient tous les pièces différemment.
Dans le domaine des polymères, les investissements dans un équipementier et une entreprise de filaments et de poudres seraient beaucoup moins importants et cela pourrait leur donner un avantage en matière de flexibilité et de personnalisation de masse. Cela dépend vraiment de ce que les dirigeants verront pour leur futur rôle en tant qu’entreprises de fabrication. Sommes-nous une solution à bouton-poussoir qui peut optimiser toutes les pièces et donc représenter un jeu stratégique ? Ou sommes-nous simplement une technologie de fabrication à utiliser, comme l’emboutissage ou le moulage sous pression ? S’ils la considèrent comme stratégique, alors de nombreuses entreprises pourraient concurrencer BASF. Mais, même dans ce cas, je pense qu’il s’agit d’une démarche audacieuse qui permettra à l’entreprise de s’emparer d’un grand nombre d’activités potentielles à l’avenir.
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