Shapeways a présenté une plateforme logicielle spécialement conçue pour permettre aux fabricants traditionnels de bénéficier d’une voie plus rapide et plus simple vers l’impression 3D. Les débuts d’Otto Software-as-a-Service (SaaS) devraient atténuer les limitations actuelles des outils et des applications utilisés pour naviguer dans les étapes de fabrication de bout en bout tout en accélérant le passage à la fabrication numérique.
En tant que l’une des principales places de marché mondiales de la fabrication numérique, Shapeways s’est rendu compte qu’il existe un problème commun aux fabricants : ils sont confrontés à d’innombrables défis avec les applications et outils actuels, notamment une intégration limitée et des étapes manuelles excessives pour passer d’un outil à l’autre, sans parler des coûts élevés des logiciels et des interfaces incohérentes. Une récente enquête de Shapeways renforce la nécessité d’un logiciel de bout en bout. Selon l’étude “State of 3D Printing” de Shapeways, commandée en juillet 2021, 88 % des fabricants sont confrontés à des difficultés avec leurs logiciels et applications d’impression 3D.
Résultats de l’enquête Shapeways. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Shapeways.
Parmi les personnes interrogées, 72 % utilisent six outils ou applications ou plus pour gérer toutes les étapes de fabrication nécessaires à la réalisation d’un produit type. Cependant, seuls 29 % des répondants ont déclaré utiliser des applications avec une gestion intégrée et cohérente du flux de travail. En outre, lorsqu’ils ont cité les trois principaux défis posés par les applications d’impression 3D actuelles, près de la moitié des personnes interrogées ont identifié l’effort manuel nécessaire pour passer d’un outil à l’autre, suivi du coût élevé de l’achat et de la maintenance de tous les logiciels nécessaires et des interfaces incohérentes qui augmentent les courbes d’apprentissage.
De manière significative, la majorité des participants à l’enquête s’accordent à dire qu’un meilleur logiciel accélérerait leur adoption de l’impression 3D. Parmi les fonctionnalités logicielles idéales, citons le suivi et la traçabilité en temps réel, une interface unique pour gérer les flux de travail internes et la chaîne d’approvisionnement externe, la possibilité d’obtenir les données nécessaires aux certifications spécifiques au secteur, un matériel ou des matériaux indépendants du fournisseur et une vue unique du processus de fabrication de bout en bout.
Même si les développeurs et fournisseurs de logiciels ont tout à gagner de l’adoption croissante des technologies d’impression 3D et de la demande inhérente de logiciels de modélisation 3D nécessaires à la création de modèles imprimables, il a fallu du temps pour que les logiciels rattrapent les progrès réalisés dans le domaine du matériel et des matériaux. Toutefois, des entreprises comme Shapeways comblent l’écart en développant des outils logiciels de nouvelle génération qui favoriseront l’industrialisation, l’automatisation et l’adoption de la fabrication additive (MA), tout en perturbant l’écosystème de fabrication traditionnel.
Dans le secteur du développement de logiciels pour l’AM, il n’est pas facile de créer un produit qui répondra aux exigences de la fabrication traditionnelle. Le secteur est fortement axé sur la production de masse, généralement pilotée par des processus manuels et lourds qui ne s’adaptent pas facilement ni de manière rentable à l’évolution des demandes des clients ou à la dynamique du marché. Pourtant, Shapeways espère qu’en utilisant Otto, les fabricants pourront réagir avec rapidité et agilité en tirant pleinement parti de l’impression 3D pour produire des pièces et des produits complexes de haute qualité, en faible volume.
Le logiciel Saas Otto de Shapeways montre comment les utilisateurs peuvent télécharger des fichiers et soumettre des transactions en toute sécurité sur une page Web personnalisée en marque blanche. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Shapeways/Otto.
Selon Shapeways, Otto convient parfaitement à une clientèle diversifiée, notamment les ingénieurs individuels, les petites entreprises, les grandes entreprises et les fabricants mondiaux sur divers marchés avec des applications rigoureuses nécessitant des niveaux élevés de personnalisation, comme l’aérospatiale, l’automobile, la santé et l’industrie. En outre, l’entreprise néerlandaise estime qu’en donnant aux fabricants un accès gratuit à de puissants services de fabrication par impression 3D, ils adopteront la technologie.
En fait, le PDG de Shapeways, Greg Kress, a fait remarquer que l’objectif d’Otto est de rendre l’impression 3D incroyablement facile et rapide pour tout fabricant, où qu’il soit. “En permettant un accès transparent à la fabrication numérique de classe mondiale, nous supprimons les dépenses d’investissement et les problèmes liés à la mise en place de capacités de production dédiées. Les fabricants peuvent s’inscrire gratuitement à Otto et commencer à utiliser nos services immédiatement.”
Configuration de produits pilotée par l’utilisateur avec le nouveau logiciel Otto de Shapeways. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Shapeways/Otto.
Cette nouvelle offre de produits devrait permettre d’accélérer chaque phase d’impression 3D sans nécessiter de dépenses d’investissement importantes ni d’outils logiciels différents pour naviguer de bout en bout. De plus, Shapeways décrit l’interface intuitive d’Otto comme conviviale et parfaitement adaptée pour simplifier les téléchargements initiaux de fichiers numériques, les configurations de produits, l’analyse et l’optimisation des fichiers avec une auto-correction instantanée pour une fabrication sans problème.
L’un des principaux avantages de l’utilisation d’Otto est de garantir la disponibilité de la chaîne d’approvisionnement grâce à l’accès au réseau de Shapeways, qui compte plus de 50 partenaires de fabrication, 11 technologies d’impression indépendantes des fournisseurs et plus de 90 matériaux et finitions. En outre, la fabrication complexe avec une traçabilité complète est renforcée par des capacités de pré et post-production qui peuvent livrer des produits finis de haute qualité dans plus de 160 pays.
Les utilisateurs peuvent se faire livrer des pièces imprimées en 3D grâce au nouveau logiciel Otto de Shapeways. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Shapeways/Otto.
La fonction de commande est disponible dès maintenant et permet de télécharger des fichiers numériques de manière transparente, de configurer des pièces, d’obtenir des devis instantanés et d’accéder à un inventaire numérique de matériaux, de finitions et de technologies. En outre, plusieurs entreprises accélèrent déjà leur passage à la fabrication numérique grâce à Otto, notamment la multinationale scientifique néerlandaise Royal DSM, l’entreprise chimique et de biens de consommation allemande Henkel et la multinationale chimique BASF. Un autre grand avantage d’Otto SaaS est que les fabricants traditionnels peuvent tirer parti de sa force en le déployant comme une solution en marque blanche pour étendre les capacités de production actuelles avec l’ajout de l’impression 3D à la demande.
Grâce à son logiciel nouvellement révélé, Shapeways prévoit de supprimer un grand nombre des obstacles identifiés par les fabricants dans le sondage qu’elle a réalisé plus tôt cette année et, en retour, d’alimenter ses services de fabrication numérique. Cette situation gagnant-gagnant fait partie du plan de l’entreprise visant à numériser entièrement le processus de fabrication de bout en bout afin d’offrir une production de haute qualité, à faible volume et à haut rendement. Par conséquent, même si Shapeways considère que la transformation numérique de la fabrication n’en est qu’à ses débuts, elle est bien placée pour participer et contribuer à la croissance du secteur.
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