Dans le cadre d’un investissement conjoint avec le développeur de technologies de jet d’encre numérique Xaar plc (LON : XAR), le leader des solutions AM en polymère Stratasys (Nasdaq : SSYS) a acquis 15 % des actions de Xaar 3D Ltd en 2018, avec la possibilité d’augmenter sa participation dans la nouvelle société jusqu’à 30 %. C’est exactement ce qui s’est passé un an plus tard, lorsque Stratasys a porté sa participation dans Xaar à 45 %. Cette semaine, Stratasys a annoncé qu’elle avait désormais acquis toutes les actions restantes de Xaar 3D Ltd, ce qui contribuera à accélérer ses propres capacités d’AM à l’échelle de production.
Plus tôt cette année, Stratasys a présenté le premier système alimenté par la technologie SAF à base de poudre de Xaar 3D, l’imprimante 3D Stratasys H350, qui fait partie de sa série d’imprimantes de production H Series. SAF, ou Selective Absorption Fusion, a été conçue pour répondre aux besoins de la fabrication en série en utilisant une technologie de niveau industriel pour atteindre des niveaux de production plus élevés de pièces d’utilisation finale imprimées en 3D. En outre, cette technologie est censée pouvoir contrôler précisément le processus d’impression afin d’obtenir une production précise et cohérente à des coûts compétitifs. Pour ce faire, les étapes importantes de l’impression 3D sont exécutées dans le même sens sur le lit d’impression afin d’obtenir une expérience thermique uniforme pour toutes les pièces, où qu’elles soient placées dans la construction.
La technologie SAF assure la cohérence de toutes les pièces imprimées, quel que soit leur emplacement dans la construction.
“Nous avons créé Xaar 3D en partant du principe que nous pouvions aider la technologie existante des lits de poudre à faire un grand bond en avant, et c’est ce qui se passe grâce à la technologie SAF. Nous avons été en mesure d’améliorer considérablement la gestion thermique pour des pièces plus cohérentes et plus fiables, tout en donnant aux clients le contrôle de production dont ils ont besoin “, a déclaré Ronen Cohen, directeur général de Xaar 3D Ltd. “Dans le cadre de Stratasys, nous continuerons à faire progresser rapidement le développement des imprimantes 3D de la série H tout en tirant parti de l’infrastructure mondiale de mise sur le marché de Stratasys et de ses relations avec les clients de premier ordre pour permettre à davantage de clients de bénéficier de la fabrication additive alimentée par la SAF.”
Les imprimantes basées sur la technologie SAF sont le résultat de plus de dix ans d’intenses travaux de recherche et développement. La technologie SAF est considérée comme un choix plus polyvalent, plus économique et plus rapide que les méthodes de fabrication traditionnelles. Les imprimantes 3D de la série H qu’elle équipe utilisent de multiples capteurs embarqués pour enregistrer les données de fabrication afin d’assurer la traçabilité du processus, ce qui permet au client de garder le contrôle des données. Les matériaux peuvent ainsi être contrôlés, suivis et tracés, et les paramètres d’impression peuvent également être ajustés pour répondre aux besoins individuels du client.
” Nous nous engageons à être le principal fournisseur d’impression 3D polymère à l’échelle de production pour nos clients, alors que la fabrication additive continue de transformer les industries du monde entier. L’imprimante H350 et la technologie SAF sont au cœur de cette mission, car elles nous offrent une plate-forme puissante pour répondre aux besoins de nos clients dans des secteurs tels que les biens commerciaux, l’automobile, les biens de consommation et l’électronique grand public. Les clients nous disent que les performances constantes de cette technologie à des volumes plus élevés les aident à développer leurs activités et leur procurent un avantage concurrentiel important “, a déclaré le Dr Yoav Zeif, PDG de Stratasys. “Nous sommes ravis d’accueillir l’équipe exceptionnelle d’innovateurs de Xaar 3D dans la famille Stratasys.”
L’imprimante SAF H350 a été installée chez Stratasys Direct Manufacturing, en plus de plusieurs sites de clients bêta aux États-Unis et en Europe. Ensemble, Stratasys et l’équipe Xaar 3D continueront à développer la technologie SAF et la plateforme d’imprimante 3D de la série H, et la disponibilité générale du système est prévue avant la fin de 2021.
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