Andrew Allshorn est le propriétaire de 3D-SQUARED, qui propose des services de fabrication et de conseil haut de gamme depuis 2007. Il a débuté comme technicien en stéréolithographie (SLA) à l’université de Liverpool en 1996. Depuis lors, il a été profondément impliqué dans de nombreux aspects techniques et de fabrication de l’impression 3D. Il est également vice-président de l’Additive Manufacturing Users Group (AMUG).
Andrew est également un homme droit et généralement serviable, aussi, lorsque son ami Roger lui a demandé de se pencher sur un problème, il s’est empressé de l’aider. Une famille avait un cheval Clydesdale de 15 ans, Freda. Les Clydesdale sont énormes et connus pour le labourage. Ils étaient aussi traditionnellement utilisés pour le transport de la bière et, si vous avez entendu ou vu un Clydesdale, c’était très probablement dans une publicité Budweiser. Freda elle-même est colossale et pèse 1,5 tonne.
Les propriétaires de l’écurie, Anne et Kevin, gèrent également l’école d’équitation de Lark Rigg. Le couple était très attaché à Freda et avait dépensé plus de 2 000 £ en factures vétérinaires pour combattre le chancre équin, une infection bactérienne qui infecte le sabot et produit une croissance anormale de la kératine. Avec le temps, le cheval devient boiteux.
Pour traiter la maladie, il faut retirer les tissus avant de traiter les plaies avec des médicaments et de les emballer. En général, on applique ensuite du Duck Tape ou du ruban adhésif de gaffer pour maintenir la plaie sèche. Si le ruban adhésif est mouillé, le chancre revient. Dans le cas de Freda, l’infection ne voulait tout simplement pas disparaître. Hélas, il semblait que le cheval ne pourrait pas survivre à cette maladie débilitante et qu’il devrait être abattu.
On a demandé à Andrew s’il pouvait trouver une solution pour garder le sabot sec afin que l’animal puisse guérir et n’ait pas à être abattu. Il a placé les deux pieds chancreux du cheval sur du carton et a dessiné le contour des sabots. Il a ensuite modélisé en 3D une pièce qu’il a imprimée sur une imprimante 3D à extrusion Fyfine fortement modifiée en utilisant du TPU E-DA avec un shore de 97. La Fyfine d’Andrew est équipée de deux extrudeuses et d’un système de conduits de ventilation personnalisé, ainsi que de quelques améliorations du contrôle des mouvements.
Il lui a fallu cinq itérations pour obtenir les pièces exactement correctes, mais il a finalement réussi à créer les joints parfaits pour les pieds de Freda. Ensuite, le maréchal-ferrant Richard Helliwell a nettoyé les sabots des chevaux. Ils étaient alors très ensanglantés et des médicaments ont été appliqués sur les plaies. Ensuite, l’équipe a dû sceller les blessures avec du matériel de maintien dentaire. Après cela, les joints imprimés en 3D par Andrew ont été appliqués avant que des fers à cheval en métal ne soient installés sur les pièces imprimées en 3D. Des pointes métalliques chauffées à blanc ont transpercé les fers, les composants imprimés en 3D et les sabots, scellant les joints personnalisés. Dans la douleur, la pauvre Freda boitait autour de l’écurie.
C’était il y a cinq semaines. Puis, aujourd’hui, à la veille de Noël, nous avons reçu une mise à jour d’Andrew :
“Je viens de recevoir le meilleur cadeau de Noël qui soit ! Aujourd’hui, nous avons appris que Freda allait s’en sortir. Ce cheval est en vie grâce à l’impression 3D et au travail du maréchal-ferrant Richard.”
En guise de remerciement, le couple veut apprendre à Andrew à monter le sympathique et adorable colosse. Andrew pense que les plaques imprimées en 3D comme celles qu’il a fabriquées pourraient sauver la vie d’autres chevaux. Ils viennent également de fabriquer deux nouveaux joints d’étanchéité pour le froid pour Freda. Il envisage de fabriquer une cartouche déshydratante pour garder la zone encore plus sèche et rendre le traitement plus efficace. En outre, Andrew travaille sur un clip imprimé en 3D pour aider les chevaux de saut d’obstacles afin qu’ils perdent moins souvent leurs fers.
“L’impression 3D est une technologie de résolution de problèmes”, a déclaré Andrew. “Si une personne a un problème, nous pouvons intervenir pour le résoudre. Nous devrions utiliser l’impression 3D pour le bien, pas pour des choses comme les armes à feu. Et je suis sûr que nous pouvons sauver plus de vies de chevaux avec ce traitement.”
Je pense que c’est une histoire merveilleuse qui montre à quel point l’impression 3D peut être positive et utile lorsqu’elle est utilisée pour trouver de manière itérative et rapide une solution exacte à un problème précis. Merci pour cette nouvelle qui réchauffe le cœur, Andrew ! Si vous souhaitez en savoir plus, contactez : info (at) 3d-squared.com
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