La start-up de fabrication du Massachusetts OPT Industries utilise l’ingénierie de l’automatisation, la conception informatique et la science des matériaux pour développer et fabriquer des matériaux fonctionnels personnalisables pour l’impression 3D. Cette entreprise dérivée du MIT s’est fait connaître par sa ligne de produits médicaux dédiée, appelée InstaSwab, qui utilise sa propre imprimante 3D brevetée pour fabriquer des écouvillons nasaux extrêmement efficaces lors des tests COVID-19. Aujourd’hui, la startup a annoncé l’ouverture d’une usine de fabrication additive en continu, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, à Medford, à environ 10 km au nord-ouest de Boston, afin de développer l’accès au marché de son imprimante phare RAMP et de créer des produits pour les secteurs médical et grand public.
“OPT va continuellement améliorer les capacités de ses technologies afin d’introduire de nouvelles lignes de produits pour les industries que nous servons. Nous travaillons avec nos clients comme un partenaire à guichet unique pour concevoir, développer et fabriquer des produits finis répondant à leurs besoins exacts”, a déclaré le fondateur d’OPT, Jifei Ou. “Que vous soyez un distributeur ou une marque souhaitant co-inventer un nouveau produit, le modèle commercial collaboratif d’OPT offre un nouveau paradigme pour la création de produits, de la conception à la fabrication.”
La société a démarré avec le système RAMP, que M. Ou a mis au point au cours de ses années de recherche et développement au MIT et qui permet l’impression automatisée de microstructures imprimées en continu en 3D, sans limitation de longueur. L’année dernière, OPT a mis à l’échelle sa technologie pour répondre à la demande d’écouvillons nasaux en cas de pandémie et a créé le nouvel InstaSwab, qui s’est avéré bien plus efficace pour l’élution des échantillons viraux (extraction d’une matière d’une autre par lavage avec un solvant) et 20 fois plus efficace pour l’élution des échantillons bactériens que les écouvillons classiques pour les tests COVID-19.
Depuis, OPT a fourni plus de 800 000 InstaSwabs imprimés en 3D à l’échelle nationale à des organismes de soins de santé et de tests à domicile, et ce grâce à la RAMP, qu’elle qualifie de première plateforme d’AM de rouleau à rouleau pour la “production continue de matériaux à des longueurs illimitées”.
“Notre système propriétaire de fabrication additive est spécialisé dans la réalisation de microstructures à grande échelle. Nous sommes uniques dans la microfabrication de précision qui peut créer des rouleaux de matériaux et de conceptions sans limitation de longueur”, explique Ou. “Notre pile technologique fournit actuellement des solutions matérielles pour des applications médicales, cosmétiques et de produits de consommation.”
La startup qualifie sa RAMP de première imprimante 3D au monde à être alimentée par la photolithographie numérique de rouleau à rouleau. Grâce à l’automatisation et à une précision de l’ordre du micron, le système permet l’impression 3D de produits et de matériaux continus pour des pièces fonctionnelles à usage final. Afin de concevoir et de produire rapidement et en masse ces matériaux et produits, de la micro à la macro-échelle, OPT a organisé sa “pile technologique” sous la forme d’un système de fabrication numérique tout-en-un, composé avant tout de la RAMP.
Le système comprend également un logiciel génératif, avec des algorithmes personnalisés qui peuvent améliorer la conception de microstructures denses afin d’obtenir des caractéristiques ultrafines, personnalisées et de forme libre. La dernière pièce du système est constituée par les polymères techniques de l’entreprise, qui peuvent être conçus pour présenter des propriétés avancées, notamment biologiques, mécaniques et thermiques.
Maintenant qu’OPT se développe et construit sa première usine de fabrication à Medford, la start-up espère augmenter considérablement ses capacités d’exécution, de fabrication et de recherche et développement.
“Les industries technologiques nouvelles et émergentes reconnaissent que Medford est un endroit idéal pour créer une entreprise et accéder à notre incroyable vivier de talents, aux ressources solides de la ville et aux restaurants et magasins de haut niveau. Je suis ravi que OPT Industries ait choisi de s’installer à Medford et ce fut un honneur de couper le ruban de son nouveau siège social dans la ville. Cette entreprise innovante travaille d’arrache-pied à la mise au point d’un écouvillon nasal révolutionnaire imprimé en 3D, capable de détecter des traces du virus COVID-19, ce qui permet aux gens d’être diagnostiqués et traités plus rapidement”, a déclaré Breanna Lungo-Koehn, maire de Medford.
Breanna Lungo-Koehn, maire de Medford, coupe un ruban cérémonial fabriqué par le système d’impression 3D d’OPT.
L’installation de 14 000 pieds carrés, qui adhère aux directives des bonnes pratiques de fabrication (BPF), est un site de fabrication et un laboratoire de recherche entièrement équipés, et est également certifiée ISO 13485:2016 pour la fabrication de dispositifs médicaux. À ce titre, et également pour répondre à la demande des entreprises Fortune 500, OPT orientera sa première gamme de produits vers le secteur médical, plutôt que de se concentrer sur les produits de consommation.
(Source/Images : OPT Industries)
La publication de l’installation d’impression 3D Roll-to-Roll de masse qui sera ouverte par MIT Spinout est apparue en premier sur 3DPrint.com | La voix de l’impression 3D / fabrication additive.
