Lorsque l’équipement que vous fabriquez coûte des millions de dollars, chaque vente est digne d’intérêt. Lorsque cet équipement est censé révolutionner l’impression 3D métallique et, par conséquent, la fabrication dans son ensemble, elle est d’autant plus significative. C’est le cas de SLM Solutions et de ses systèmes NXG Xll 600s, dont elle a vendu deux exemplaires à une “importante société de fusées basée en Californie”.
La NXG Xll 600 a lancé ce que nous avons appelé “la guerre des lasers” dans l’impression 3D. Avec 12 lasers de 1 kW et un volume de construction de 600x600x600 mm, la machine est décrite par SLM comme étant “20 fois plus rapide que la concurrence”. Cela a conduit les concurrents – dont 3D Systems, VELO3D, Additive Industries et Farsoon – à annoncer leurs propres machines massives équipées de plus de huit lasers.
La machine NXG XII 600 de SLM Solutions. Image reproduite avec l’aimable autorisation de SLM Solutions.
Jusqu’à présent, SLM a vendu sa machine unique à Morf3D, filiale de Nikon, à Divergent 3D et à un “grand équipementier européen” dont le nom n’a pas été divulgué et qui a acheté cinq unités. Porsche a également utilisé la machine pour produire une pièce d’e-drive.
Le nom du client spatial n’a pas non plus été divulgué et le fait qu’il soit basé en Californie n’est pas d’une grande aide pour deviner, car presque tous les fabricants de fusées américains ont des sites dans cet État. En effet, presque tous les fabricants américains de fusées sont implantés dans cet État, qu’il s’agisse d’anciennes entreprises comme Aerojet Rocketdyne/Lockheed Martin ou de nouvelles sociétés comme Space X et Blue Origin, qui utilisent toutes l’impression 3D à des degrés divers.
“La NXG XII 600 change véritablement la donne pour la (nouvelle) industrie spatiale, qui connaît une croissance rapide. Ici, les entreprises spatiales traditionnelles et les acteurs établis doivent faire face à une forte croissance et à un besoin urgent de pièces complexes pour gagner la course spatiale moderne. La technologie SLM Solutions permet de réaliser des missions plus abordables grâce à des conceptions plus intelligentes qui rendent les moteurs de fusée plus efficaces, portant ainsi leurs performances à un niveau supérieur. Il n’y a probablement pas de moyen plus rapide et plus efficace d’explorer l’orbite et d’en sortir triomphant que d’utiliser les capacités du NXG XII 600”, a fait remarquer le Dr Simon Merkt-Schippers, EVP Product Management de SLM Solutions.
Le nouveau système NXG XII 600 de SLM Solutions avec l’équipe SLM. Image reproduite avec l’aimable autorisation de SLM Solutions.
Étant donné la pénétration limitée de SLM dans le secteur spatial, pour autant que les annonces publiques soient concernées, cela permet à l’entreprise d’accéder à une industrie en pleine effervescence qui dépend de plus en plus de l’AM pour la production de moteurs de fusée.
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